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2016年，冉浩在蚁学家师弟陈志林博士的带领下，探访了广西七星岩地景区，师弟用脚把花盆中的小土堆一拨，小树根部就涌上来一大群深红色通体晶透的蚂蚁，这群小家伙涌出得非常快，一个不注意就能顺着鞋子爬到裤腿上。根据媒体已有的报道，若是被这种红色蚂蚁叮咬，轻则过敏红肿，重则头晕气短，全身瘙痒，甚至休克，2004年我国台湾省已经出现了红火蚁叮咬的死亡案例。这种小蚂蚁为何如此厉害？它又是何时出现在国内的呢？

被惊扰的红火蚁布满了巢穴表面

《物种入侵》 冉浩 著 中信出版社

2004年，华南农业大学曾玲教授的团队首次在广东吴川确认了这种红色小蚂蚁的存在；但彼时蚂蚁已成规模，根据2008年陆永跃教授等人的模型推测，这种蚂蚁可能已经在中国大陆潜伏了16年之久，最初的入侵地可能就在深圳。当时这群蚂蚁已经大量入侵农田和住宅，在受灾严重的村庄6000人中有4000多人曾被它叮咬，给农业生产也造成不小的破坏。

其实在入侵我国前，这种红火蚁早就“臭名昭著”了：在它的原产地巴拉圭河流域，这种蚂蚁因为具有毒液，是比较出名的害蚁，被称为“残暴火蚁”；之后它们一路北上，进军美国，美国南部有数以万计的人被叮咬，还导致了两人死亡，美国人想了无数种方法，都没能阻止它们的泛滥，美国蚁学家将这种红火蚁称为“无敌火蚁”，认为它们很难防治，是“不可征服的”；之后火蚁开始向全世界传播，到澳大利亚、新西兰等地——来自南美的“红色小恶魔”令全世界人都开始头疼。

这威力不小的红火蚁又是怎么来到中国的呢？冉浩在《物种入侵》一书中提出了三种解释：其一是根据曾玲教授来自吴川的样本，发现这批蚂蚁与美国佛罗里达的红火蚁相同，所以应该是来自美国的。然而后来在不同地区采集到的标本又显示，这批红火蚁至少有三个母体基因，也就是说可能是分三批侵入的，这三批的基因与阿根廷分布的红火蚁相同，由此推测是由自南美的贸易活动时传播而来的。而另一些研究认为，内地的火红蚁是经由香港地区跳转而来的。

小蚂蚁漂洋过海而来，为什么能在短短时间传播到我国十几个省份呢？冉浩发现，近年来，因为绿化或等原因，现在更换草皮非常频繁，而很多草皮的更换往往是从栽培地连土铲下被切割成方块，直接拉到被移植草皮的地方铺开，“就像给大地盖被子一样”，这样虽然能够迅速完成绿化，但也会裹挟土里的虫卵、微生物等，要是没有经过严格检疫，就可能带来入侵物种。

那么面对红火蚁泛滥，真的就束手无策吗？作者在书中写道，除了定期检测施工草地等可能成为红火蚁传播基地的重点地点外，目前大多使用的是喷药的方式。但喷药会造成所有的生物受到伤害，还会造成土壤污染和耐药性。在对付入侵蚂蚁这件事上，本土蚂蚁是我们的天然盟友，也是最可信赖的盟友。事实上，红火蚁的入侵本来就对本土蚂蚁非常不友善，本土蚂蚁的巢穴会被侵占，作为竞争对手，红火蚁甚至会直接消灭本土蚂蚁。如果出现了“实力真空”，那么红火蚁很快就会挤占本土蚂蚁的生存空间。作者认为，我们本土的火蚁类都是一些比较小的蚂蚁，基本不会对人造成太大侵害。作者对此提出呼吁：若想破局，要对被红火蚁侵入的地方进行生态修复，把本土的生物群落“请回来”，让原本的草木、微生物和动物一同镇守我们的家园。

作者：胡月

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